Kısıtlı kaynakla hayatta kalmaya çalışan bir fabrikanın zorunluluğundan doğan, bugün dünyanın her sektöründe geçerli olan bir ilke.
1950'lerin Japonya'sı. Savaş sonrası bir ekonomi. Toyota, Ford'un onda biri kadar kaynakla, onda biri kadar üretim hacmiyle ayakta kalmaya çalışıyor. Batı'nın seri üretim modelini kopyalayacak ne sermayesi var ne pazarı. Bu kısıt, Toyota mühendislerini farklı düşünmeye zorladı: Daha fazla kaynak bulamıyorsak, elimizdeki kaynaktan değer üretmeyen her şeyi çıkarmalıyız.
"Gemba" (現場) Japonca'da "gerçek yer" demek — işin fiilen yapıldığı yer. Fabrika sahası, depo, ofis masası, satış noktası. Toplantı odası değil. Excel tablosu değil. İşin bizzat yapıldığı yer.
"Taiichi Ohno'nun Toyota'da yerleştirdiği temel prensip: Gerçeği ikinci elden öğrenmeye çalışma — sürece git, bizzat gözlemle ve israfı kaynağında yok et."